Approccio sano e non sano al gioco: Qual è la differenza tra un giocatore occasionale e un giocatore di eSports?

Gli eSport e i videogiochi sono molto popolari in tutto il mondo. Sono un grande intrattenimento per milioni di fan, ma anche una lucrosa fonte di reddito per i giocatori professionisti. Tuttavia, nel mondo dei giochi, non tutto è solo gioco e divertimento. L’aspetto più allarmante è la quantità di tempo che i giocatori trascorrono seduti mentre giocano. Mentre per i giocatori ordinari può trattarsi di poche ore alla settimana, gli e-athletes professionisti si impegnano fino a 8 ore al giorno. Ci sono diversi rischi per la salute e problemi associati che rendono il gioco un’attività poco salutare. Tuttavia, spesso si tratta solo del modo in cui ogni individuo affronta la questione e, nonostante i problemi incombenti, il gioco può anche essere praticato in modo sano. Come? Te lo raccontiamo nell’articolo di oggi.

Quali sono le abitudini di gioco malsane

Va detto subito che le abitudini di gioco malsane non sono ufficialmente riconosciute come forma di malattia. Tuttavia, con la crescente popolarità del gioco, un giorno potrebbe accadere. Cominciamo con un paio di statistiche interessanti: [12–⁠14]

Interessanti statistiche dal mondo del gioco

• nel 2023 ci saranno più di 3 miliardi di giocatori attivi nel mondo
• Il 64% degli adulti statunitensi gioca regolarmente
• l’età media di un giocatore occasionale è di 34 anni, mentre l’età media di un giocatore con dipendenza è di 24 anni
• Il 30% dei giocatori del Regno Unito ammette di aver saltato una doccia o un pasto a causa del gioco
• L’8,5% dei giovani di età compresa tra gli 8 e i 18 anni può essere descritto come giocatore patologico, le cui abitudini di gioco malsane causano loro problemi sociali, psicologici e scolastici.

Le abitudini di gioco malsane sono quelle che possono farti perdere la testa.

Principali segni di un’abitudine al gioco non sana

Per esempio, può essere considerato malsano se un giocatore [1–⁠2]:

• si sente ansioso, triste o irritabile quando non può giocare
• mente su quanto tempo ha trascorso giocando
• non è più interessato ad altri hobby che praticava in precedenza
• trascura alcuni aspetti della vita per via dei giochi (ad esempio le relazioni, l’istruzione, la salute fisica)
• utilizza il gioco per alleviare la depressione o il cattivo umore
• spende una quantità eccessiva di denaro per i giochi
• trascura il sonno, una buona alimentazione, il movimento o altre forme di cura della propria persona a causa del gioco
• incapace di smettere o di giocare di meno
• ha problemi all’università o al lavoro a causa del gioco

Naturalmente, questi dati vanno presi con le molle, perché possono variare da giocatore a giocatore. Inoltre, non tutti coloro che amano i videogiochi hanno automaticamente un problema di approccio malsano al gioco. La diagnosi avviene solo quando il gioco diventa una dipendenza. Secondo diverse fonti, solo poche persone soddisfano i criteri della dipendenza da videogiochi. Uno studio pubblicato sull’American Journal of Psychology si è occupato anche di questo problema. Sono stati esaminati quasi 19.000 giocatori adulti provenienti da Stati Uniti, Gran Bretagna, Germania e Canada. Hanno scoperto che i criteri per la diagnosi di dipendenza o disturbo sono raggiunti solo dallo 0,3 all’1% delle persone. [3]

Chi può essere colpito da abitudini di gioco malsane?

Secondo Statista, la media globale della sessione di gioco consecutiva più lunga è stata di circa 5,1 ore nel 2021. Negli Stati Uniti, questo numero è più alto e sale fino a 6 ore. Se i giocatori non bilanciano questo tempo con una sufficiente attività fisica (almeno 150 minuti a settimana secondo l’NHS), possono esporsi ai rischi associati a una vita sedentaria.

Tuttavia, le abitudini di gioco malsane possono colpire chiunque manifesti i sintomi di cui sopra. E non importa se si tratta di bambini, ragazzi o giocatori più maturi. Un atteggiamento scorretto nei confronti del gioco spesso va di pari passo con l’abbandono di uno stile di vita sano. Lo dimostra anche uno studio dell’American Society of Nutrition, che ha seguito studenti universitari che giocavano. Rispetto al gruppo che non giocava, i giocatori tendevano a fare meno esercizio fisico, a consumare più sodio e cibi malsani ad alto contenuto di grassi saturi. Inoltre, hanno una circonferenza vita più ampia e assumono meno frutta e verdura. Gli e-atleti che devono allenarsi duramente ogni giorno potrebbero essere naturalmente più a rischio. [6]

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Gli eSport sono sani?

Gli Esports rappresentano un approccio più serio e professionale al gioco ed è previsto un allenamento simile a quello degli atleti nel mondo reale. Questi giocatori di solito si allenano circa 6-8 ore al giorno, spesso includendo i fine settimana. Alcune fonti affermano che i giocatori di eSports passano anche 10-15 ore al giorno a giocare. Hanno anche i loro allenatori, valutano i loro risultati e la maggior parte di loro segue una routine giornaliera prestabilita. [7]

Nel caso degli eSport il problema è, senza dubbio, lo stile di vita sedentario. Il problema è ancora più grave che nel caso dei giocatori occasionali. I tornei non fanno eccezione: alcuni giocatori restano seduti fino a 12 ore, anche durante le pause, perché le utilizzano per analizzare la partita e preparare la strategia per il turno successivo del torneo.

Che si tratti di allenarsi per diverse ore al giorno o di stare seduti durante un torneo, questo stile di vita non è affatto benefico per la salute. Di seguito riportiamo alcune delle conclusioni tratte da diversi studi.

Risultati degli studi relativi allo stile di vita sedentario

Le persone che stanno molto sedute sono a maggior rischio di [8–9]:

• depressione and ansia
• alcuni tipi di cancro
• malattie cardiovascolari
• maggiore stanchezza rispetto a quando si sta in piedi
• mortalità
• diabete
• obesità

Anche i giocatori di Esports e i giocatori occasionali sono esposti a questi rischi. I giocatori occasionali sono quelli più colpiti.

Atleti di Esports vs. giocatori occasionali, chi sta peggio?

Come accennato in precedenza, un e-atleta professionista ha molto probabilmente una propria routine, impostata in modo tale da bilanciare lo stare al computer o alla console con uno stile di vita sano. Nella maggior parte dei casi questi giocatori trovano anche il tempo per l’esercizio fisico, il sonno, la famiglia e gli amici.

I giocatori amatoriali o occasionali, invece, passano il loro tempo libero cercando di migliorare e di superare i propri limiti per raggiungere il successo professionale. In realtà questo significa che probabilmente si allenano per ore senza pensare alla loro salute. Una dieta a base di fast-food, una grande quantità di bevande energetiche o zuccherate, nessun esercizio fisico, un’attività fisica minima e l’abbandono del sonno non sono affatto eccezioni. [10]

Come dovrebbe essere un approccio sano al gioco?

Giocatori occasionali

Il gioco è considerato sano solo se giocare non è l’unica attività della tua vita. I giocatori sani trascorrono del tempo con la famiglia, vanno a scuola o al lavoro, hanno amici non solo online, ma soprattutto nel mondo reale e hanno altri interessi oltre al gioco. Se il gioco è un’abitudine positiva, può essere considerato come una normale parte della vita. I giocatori trovano il tempo per farlo, ma questo non influisce sulla loro salute e possono gestire l’università, il lavoro o altri doveri normali. [15]

Giocatori professionisti di eSports

La situazione è un po’ diversa per i professionisti, in quanto la gestione della squadra si occupa di un approccio sano al gioco. Le grandi squadre di eSports investono ingenti somme di denaro nella salute e nella forma fisica dei loro giocatori. Combattono per ottenere premi interessanti e qualsiasi infortunio di un singolo può avere un impatto devastante sul successo dell’intera squadra. Questi giocatori hanno i loro preparatori atletici, fanno sport e la loro dieta è impostata in modo sano. La buona salute dei giocatori professionisti è confermata anche da uno studio della Queensland University of Technology, secondo cui i giocatori di eSports sono più sani del 21% rispetto alla popolazione generale. Alla ricerca hanno partecipato 1.400 professionisti, la maggior parte dei quali ha confermato di non fumare e di non bere quasi mai alcolici. [11]

Semplici consigli per favorire un gioco sano

Tuttavia, anche i giocatori occasionali possono prendersi cura della propria salute. Esport Healthcare, un sito web che si occupa della salute dei giocatori e degli atleti elettronici, raccomanda di fare quanto segue ogni 15-20 minuti:

• Concedi una pausa agli occhi: mentre giochi, i tuoi occhi si concentrano solo sul monitor o sullo schermo di fronte a te. Se giochi senza fare pause, la tua vista si affatica molto. I tuoi occhi possono diventare così secchi e stanchi che la tua visione da lontano può diventare sfocata. Fai una pausa guardando in lontananza per un po’ e concentrandoti su oggetti diversi dietro il monitor o intorno a te. Se vuoi essere ancora più prudente, puoi provare ad assumere il nostro Integratore per gli occhi.
• Alzati: nella foga del gioco potresti dimenticare quante ore il tuo corpo è rimasto seduto. Il problema dello stare seduti è già stato trattato in precedenza, quindi sai già che questo stile di vita non è assolutamente salutare. Prenditi invece una pausa. Alzati, cammina o fai un po’ di stretching.
• Non dimenticarti del collo: anche il collo e la testa non si muovono durante il gioco, perché nella foga del gioco le persone tendono spesso ad avere una postura scorretta. Questo può causare rigidità e, col tempo, spiacevoli dolori. Pertanto, non dimenticare di utilizzare le pause per muovere regolarmente il collo. Puoi provare a ruotare la testa su entrambi i lati, a girarti da sinistra a destra o a piegare il collo dall’avanti all’indietro.
• Sbattere le palpebre: quando un giocatore è particolarmente coinvolto, capita spesso che sbatta a malapena le palpebre per non perdersi nulla. Il risultato può essere la secchezza degli occhi e la conseguente sensazione di bruciore. Sbattere le palpebre può attenuare questi problemi. Cerca di tenerlo a mente e di sbattere regolarmente le palpebre mentre giochi. Se ti accorgi di non aver sbattuto le palpebre per un po’ di tempo, prova a sbatterle con forza da 5 a 10 volte di seguito.

6 consigli su come divertirsi giocando in modo sano

Di seguito troverai altri consigli che ti aiuteranno ad avere un approccio sano al gioco.

1. Stabilisci dei limiti o usa il gioco come ricompensa

Uno dei problemi principali del gioco è che ci si può perdere completamente in esso e dimenticare facilmente l’ora. Il risultato di tutto questo può essere non solo una lunga e malsana permanenza seduti, ma anche il trascurare i propri doveri e altri inconvenienti già citati. Quindi, se pensi che il gioco ti stia rubando troppo tempo, la soluzione è stabilire dei limiti. Stabilisci in anticipo un tempo specifico da dedicare al gioco, tenendo conto delle tue responsabilità.

Se temi di allungare inconsapevolmente il tempo, imposta una sveglia o un cronometro sul tuo smartphone. In alternativa, utilizza un software che ti avvisa quando il tempo è scaduto. Se hai bisogno di concentrarti su altre cose mentre giochi, non giocare online, ma scegli un gioco che possa essere facilmente messo in pausa. Giocare come ricompensa può essere utile anche per stabilire dei limiti. Cioè, solo dopo aver adempiuto a tutti i tuoi obblighi quotidiani. Questo è un ottimo modo per sfruttare la motivazione ed evitare gli effetti negativi del gioco sulla tua vita. [16]

2. Evitare la sovralimentazione inconscia

Un’alimentazione corretta è importante non solo per i giocatori, ma anche per chiunque abbia a cuore la propria salute. Abitudini alimentari non salutari possono avere un impatto negativo sul peso corporeo, sulla salute, sul benessere o sul livello di energia.

È inoltre molto importante evitare di mangiare troppo inconsapevolmente quando si gioca e si sta seduti davanti a uno schermo. Spesso i giocatori ordinano una pizza, mangiano patatine o qualcosa di dolce mentre giocano. Poi, nella foga del gioco, non riescono a controllarsi e consumano facilmente molte calorie provenienti da snack poco salutari, che vengono poi annaffiate da altre calorie provenienti da bibite o bevande energetiche.

La soluzione potrebbe essere il cosiddetto mindful eating, cioè il consumo consapevole di cibo. Questo significa che non dovresti mangiare davanti al monitor. Puoi consumare il tuo pasto in un luogo confortevole e senza distrazioni come TV, radio, ecc. Puoi applicare le stesse regole agli spuntini. Se vuoi mangiarli mentre giochi, cerca di consumare porzioni più piccole. Nel caso delle patatine, puoi versarne un po’ in una piccola ciotola. Anche se le mangi tutte nella foga del gioco, una ciotola vuota sarà il segnale che hai già finito la tua porzione. Sarebbe ancora più salutare escludere completamente le patatine e sostituirle, ad esempio, con una piccola porzione di frutta liofilizzata, frutta secca, semi o un’alternativa come le protein crisps. [17]

3. Non dimenticare di bere l’acqua

Come nel caso del cibo, è molto facile dimenticare di bere abbastanza liquidi. Se hai appena trascorso qualche ora nel mondo virtuale durante la quale hai bevuto uno o due bicchieri d’acqua, non sei nemmeno vicino a un’assunzione ottimale di liquidi. Secondo gli esperti dell’Istituto di Medicina delle Accademie Nazionali, l’assunzione di liquidi dovrebbe essere la seguente. [18]

Quanta acqua dovresti bere al giorno?

• 30-45 ml di acqua per chilo di peso corporeo
• 2,7 litri per le donne (circa 11 bicchieri)
• 3,7 litri per gli uomini (circa 15 bicchieri)

Pertanto, una bottiglia d’acqua dovrebbe essere sempre presente sul tuo tavolo da gioco e dovresti bere almeno ogni mezz’ora. La somministrazione di acqua fresca può aiutare a evitare la disidratazione, che è associata a sintomi spiacevoli come mal di testa, bocca secca o vertigini.

Per rendere le tue battaglie virtuali ancora migliori, prova alcuni degli integratori realizzati per i giocatori

Se non ti piace l’acqua pura, a volte puoi usare integratori in polvere per giocatori, che le danno un sapore e apportano altri benefici per acuire i tuoi sensi. Contengono adattogeni, nootropici e importanti vitamine e minerali. Questi integratori per il gioco sono utilizzati dai giocatori sotto forma di polvere o capsule per supportare le massime prestazioni di gioco.

4. Non dimenticare la qualità del sonno

Anche se non è una regola, molte persone giocano soprattutto la sera, dopo essere tornate a casa dal lavoro o dall’università e aver sbrigato le loro normali incombenze. Se non stabiliscono i limiti di cui abbiamo parlato prima, possono giocare facilmente per diverse ore fino a tarda notte. La mattina si svegliano stanchi e questo si ripercuote sull’intera giornata. Inoltre, la mancanza di sonno a lungo termine può avere un effetto negativo sulla salute generale. Questo comporta problemi come affaticamento, irritabilità, sbalzi d’umore, difficoltà di concentrazione o aumento di peso. [19]

Per evitare le situazioni citate, assicurati di dormire a sufficienza ogni giorno. La quantità in questo caso varia da persona a persona, ma 7-9 ore di sonno al giorno sono considerate una raccomandazione generale per un adulto medio. Come fare? Cerca di spegnere il gioco almeno un’ora prima di andare a letto in modo che il tuo corpo possa rilassarsi a sufficienza e i tuoi occhi possano riposare. Inoltre, pianifica le tue sessioni di gioco in modo da non dover fare le ore piccole se il giorno dopo devi svegliarti presto. La tecnica del primo punto potrebbe tornarti utile. Imposta un timer che ti ricordi che è ora di finire di giocare e di prepararti per andare a letto. [20] [29]

5. Attenzione alla postura

Le conseguenze dello stare seduti, di cui abbiamo parlato in precedenza, possono essere parzialmente minimizzate sedendosi correttamente. Qual è il trucco? [21 – 22]

La guida alla postura corretta al computer

• Quando sei seduto, cerca di non piegarti o inclinarti in avanti e di mantenere una posizione dritta con le spalle rilassate.
• Tieni il collo e la testa dritti senza inclinarli.
• Il segreto è sedersi con il sedere completamente indietro sulla sedia per ottenere un sostegno nella parte bassa della schiena. Se hai una sedia normale senza supporto lombare, puoi provare a posizionare un piccolo cuscino o una coperta o un asciugamano arrotolati dietro la schiena. Un supporto per il relax e il massaggio della schiena è un altro ottimo accessorio per sostenere la parte bassa della schiena. Fornisce un sostegno extra e aiuta a correggere la postura da seduti.
• I piedi devono essere appoggiati a terra.
• Le ginocchia devono essere distanziate in modo naturale e formare un angolo di 90 gradi in corrispondenza delle articolazioni.
• Non sederti con le gambe incrociate.
• Il monitor deve trovarsi ad almeno un braccio di distanza da te e all’altezza degli occhi.
• Regola l’inclinazione della tastiera. Deve essere posizionata in modo tale da non piegare i polsi durante la digitazione e quindi non creare una pressione inutile su di essi.
• Puoi anche pensare di utilizzare mouse e tastiera ergonomici.

Naturalmente, non devi stare seduto in questo modo per diverse ore senza fare una pausa. Puoi sempre cambiare leggermente la posizione del corpo.

6. Prova i giochi sportivi interattivi

Un ottimo modo per giocare in modo più sano è quello di provare i giochi interattivi su una delle varie piattaforme VR. Il loro grande vantaggio è che non devi stare seduto mentre giochi e tutto il tuo corpo viene coinvolto. PC e console come Xbox, Nintendo o PlayStation offrono tutti molti titoli simili. La scelta è davvero ampia e comprende molti giochi di combattimento, simulatori vari, giochi sportivi o musicali. Il risultato è un’esperienza davvero divertente e attiva che ti farà muovere. Un grande vantaggio è anche che la maggior parte di questi giochi si può fare con gli amici, arricchendo così gli aspetti sociali della tua vita. [23]

Conclusione

Giocare di per sé non è assolutamente negativo e offre molti benefici. Sviluppa, ad esempio, le abilità cognitive o il pensiero logico e migliora anche la capacità di prendere decisioni più rapide. Se poi diventa professionale, apre le porte al mondo degli eSports, in cui i giocatori diventano delle celebrità che competono per ottenere interessanti premi economici davanti a milioni di fan da tutto il mondo. Tuttavia, puoi trarre beneficio dal gioco solo se il tuo approccio al gioco è sano. Nel caso in cui tu abbia la sensazione opposta, prova sicuramente uno dei nostri consigli qui sopra. Perché qualsiasi gioco è benefico solo se ti diverte e se non ha un impatto negativo sulla tua salute. [24]

Fonti:

[1] Claire McCarthy - Unhealthy Video Gaming: What Parents Can Do to Prevent It – https://www.healthychildren.org/English/family-life/Media/Pages/Unhealthy-Video-Gaming.aspx

[2] Is Video Game Addiction Real? – https://www.webmd.com/mental-health/addiction/video-game-addiction

[3] Andrew K. Przybylski, Netta Weinstein, Kou Murayama - Internet Gaming Disorder: Investigating the Clinical Relevance of a New Phenomenon – https://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.2016.16020224

[4] Average consecutive time spent playing video games in selected countries worldwide as of January 2021 – https://www.statista.com/statistics/936732/consecutive-time-spent-playing-video-games-worldwide/

[5] Advice about NHS strikes – https://www.nhs.uk/live-well/exercise/exercise-guidelines/why-sitting-too-much-is-bad-for-us

[6] Do Dietary Patterns Differ with Video Game Usage in College Men? – https://www.eventscribe.com/2020/ASN/fsPopup.asp?Mode=posterinfo&PosterID=275246

[7] Pavle Marinkovic - Inside Esports Teams — Training Professional Gaming Stars – https://medium.com/predict/inside-esports-teams-training-professional-gaming-stars-4ab40190e6d1

[8] Rory Heath - Sitting Ducks – Sedentary Behaviour and its Health Risks: Part One of a Two Part Series – https://blogs.bmj.com/bjsm/2015/01/21/sitting-ducks-sedentary-behaviour-and-its-health-risks-part-one-of-a-two-part-series/

[9] Naomi M. Hamburg, Craig J. McMackin, Alex L. Huang, Sherene M. Shenouda, Michael E. Widlansky - Physical Inactivity Rapidly Induces Insulin Resistance and Microvascular Dysfunction in Healthy Volunteers – https://www.ahajournals.org/doi/full/10.1161/ATVBAHA.107.153288

[10] Kristel Martinez Lagunas - Are esports good for your health? – https://www.dw.com/en/are-esports-good-for-your-health/a-47408527

[11] Esports: Fit gamers challenge ‘fat’ stereotype – https://www.sciencedaily.com/releases/2020/11/201130131527.htm

[12] Victor Yanev - Video Game Demographics - Who Plays Games in 2023? – https://techjury.net/blog/video-game-demographics/#gref

[13] Nearly 1 In 10 Youth Gamers Addicted To Video Games – https://www.sciencedaily.com/releases/2009/04/090420103547.htm

[14] Global Video Game Usage Statistics – https://dealsonhealth.net/video-gaming-addiction-statistics/

[15] Cam Adair - ​​Healthy Gaming Habits for Kids, Teens and Adults – https://gamequitters.com/healthy-gaming-habits/

[16] 7 WAYS TO FIND A HEALTHY GAMING-LIFE BALANCE – https://www.ditchthelabel.org/7-ways-to-find-a-healthy-gaming-life-balance/

[17] Gaming 101: The ultimate guide to being on top of your game in a healthy way – https://www.healthier.qld.gov.au/guide/gaming-101-the-ultimate-guide-to-being-on-top-of-your-game-in-a-healthy-way/

[18] William F. Clark - Can water intake prevent CKD? A brief review of the evidence – https://www.thelancet.com/campaigns/kidney/updates/can-water-intake-prevent-ckd

[19] Joseph A. Hanson, Martin R. Huecker - Sleep Deprivation – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK547676/

[20] Five Tips On How To Play Video Games & Stay Healthy – https://invisioncommunity.co.uk/five-tips-on-how-to-play-video-games-stay-healthy/

[21] Gita Jackson - How To Play Video Games Without Messing Up Your Body – https://kotaku.com/how-to-play-video-games-without-messing-up-your-body-1824219174

[22] Proper Sitting Posture at a Computer (According to Experts) – https://ergonomictrends.com/proper-sitting-posture-computer-experts/

[23] Samuel Lingle - 7 ways to keep active and healthy while gaming – https://dotesports.com/sponsored/news/7-ways-to-keep-active-and-healthy-while-gaming

[24] Cam Adair - 11 Positive Effects of Video Games – https://gamequitters.com/positive-effects-of-video-games/

[25] Why Do We Need Sleep? – https://www.sleepfoundation.org/how-sleep-works/why-do-we-need-sleep