Perché siamo pigri e che cosa si può fare a riguardo?

• Hai programmato sistemare casa nel weekend, ma alla fine butti tutto negli armadi perché è più facile?
• Vorresti iniziare a mangiare sano, ma non hai voglia di cucinare e quindi finisci per tornare a mangiare al fast food?
• Ti capita di mettere da parte un’ora per l’allenamento che finisci per trascorrere sdraiato sul divano perché non riesci ad alzarti?
• Hai un sacco di compiti da svolgere al lavoro, ma invece di farli passi tutto il giorno a pensare a cosa fare per primo, fino ad arrivare al punto di non concludere nulla?

Come puoi vedere, la pigrizia può assumere molte forme. Se dovessimo dare alla pigrizia una definizione che la renda più vicina a noi, potrebbe essere più o meno così: 

“Una persona è pigra se è in grado di svolgere una determinata attività che dovrebbe svolgere, ma non è disposta a fare uno sforzo sufficiente per farlo. Lo fa in modo superficiale o impegnandosi in altre attività meno fastidiose, oppure non facendo nulla.” [1]

Ti vedi così? Sicuramente non sei solo. Tuttavia, potresti rimanere sorpreso dal fatto che potrebbe non essere tutta colpa tua. La pigrizia è influenzata in qualche misura dalla nostra genetica. Nell’articolo di oggi parleremo di come sia possibile, di cosa la influenza e di alcuni consigli su come superare la pigrizia.

È colpa dei nostri antenati se siamo pigri? 

Una forma di pigrizia nel nostro essere è sempre stata istintivamente trasmessa. I nostri antenati vivevano in un’epoca in cui dovevano lottare per ottenere risorse limitate ed essere in grado di sfuggire a nemici e predatori. Impegnarsi per ottenere qualcosa di diverso da un vantaggio evidente a breve termine non aveva senso per loro e avrebbe potuto costargli la vita. Il desiderio che sviluppavano li portava all’azione immediata. Non c’era bisogno di una pianificazione, di una preparazione o di una strategia a lungo termine. [2-4]

Noi siamo diversi da queste persone. Non stiamo lottando per la sopravvivenza e l’attività strategica a lungo termine porta ai migliori risultati. Tuttavia, per istinto, cerchiamo di conservare le energie. Questo può manifestarsi, ad esempio, nel non voler intraprendere progetti astratti in cui non abbiamo un risultato certo. Ogni persona differisce per quanto riguarda la capacità di superare questo istinto. Questo può anche riguardare il successo che otteniamo nelle cose che facciamo.

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Che effetto ha la genetica sulla pigrizia?

Forse ti sorprenderà sapere che le informazioni genetiche che hai ricevuto dai tuoi genitori sono in qualche modo responsabili della tua pigrizia. Ma questo cosa c’entra?

L’evoluzione ha plasmato il nostro cervello per rispondere positivamente alle ricompense naturali come il cibo, il sesso o l’esercizio fisico. Dopo queste attività, proviamo soddisfazione grazie alla produzione di dopamina da parte del sistema cerebrale. È molto importante per l’organismo perché lo aiuta a sopravvivere. La soddisfazione che proviamo dopo un’attività può creare una certa dipendenza. In questo caso, desideriamo ripetere l’attività. Ma questo ci porta al cuore del problema. Le sensazioni che proviamo dopo certe attività sono positive. Tuttavia, spesso abbiamo problemi a costringerci a fare il lavoro perché semplicemente non ne abbiamo voglia. Lo sai bene anche tu. Il movimento è una parte naturale della vita, sai che la sensazione che provi dopo l’esercizio fisico è davvero fantastica, ma non riesci comunque ad alzarti dal divano e iniziare. Com’è possibile?

Gli scienziati hanno cercato di trovare la risposta a questa domanda con degli esperimenti. Purtroppo, non sarebbe stato possibile farlo sugli esseri umani in un periodo di tempo così lungo e sarebbero entrati in gioco molti fattori accidentali. La ricerca è stata condotta sui topi. Gli scienziati li hanno divisi in due gruppi: uno che correva di più e l’altro di meno. Hanno scoperto che anche dopo 10 generazioni, la prole dei topi più attivi correva il 75% in più rispetto alla prole dei topi meno attivi. Le differenze possono essere osservate anche dopo 16 generazioni, quando la prole dei topi più attivi correva 7 miglia al giorno e quella dei topi meno attivi solo 4 miglia. Questa ricerca suggerisce che la genetica è in grado di influenzare in qualche misura il desiderio di essere fisicamente attivi. [5-8]

Se sei una di quelle persone con la mutazione del gene poltrone, anche se può essere più impegnativo per te fare attività fisica, non è certo irrealistico. Vedrai che alla fine il centro della dopamina del tuo cervello ti ricompenserà per l’attività svolta.

Come superare le altre cause della pigrizia? 

L’istinto e la genetica sono una cosa, ma è necessario riconoscere anche il ruolo dell’educazione, che ha un impatto indiscutibile sul nostro comportamento. Alcuni bambini vengono incoraggiati fin dall’infanzia a trascorrere il tempo libero in modo attivo, a fare sport, a camminare invece di usare i mezzi pubblici e così via. Si portano dietro queste abitudini fino all’età adulta e le considerano normali e naturali. Non tutti hanno seguito questa strada fin da bambini. Alcuni genitori accompagnano i loro figli ovunque, non li iscrivono ad attività extrascolastiche o addirittura permettono loro di passare le giornate seduti al computer.

L’educazione e la genetica non possono essere cambiate ora, quindi concentriamoci sui fattori che sono associati alla pigrizia e che sono nelle tue mani per poter cambiare. 

1. Stabilisci i tuoi obiettivi

Per una persona che ha uno scopo nella vita o un obiettivo ben definito è molto più facile perseguire le attività che portano a raggiungerlo. Tuttavia, l’obiettivo deve essere realistico affinché la persona possa raggiungerlo. Se ti poni un grande obiettivo, potresti averne paura e questo ti porterà a evitare le attività che portano al suo raggiungimento.

Come stabilire un obiettivo in modo corretto?

Imparare a fissare correttamente gli obiettivi può rendere la tua vita molto più felice. Raggiungere un obiettivo è una sensazione molto soddisfacente. Come riuscirci?

Cerca di raggiungere il tuo obiettivo:

• specifico
• misurabile
• accessibile
• rilevante
• con un tempo [9]

Un obiettivo chiaramente definito è molto più facile da raggiungere. Inoltre ti aiuterà a dire con certezza che l’hai raggiunto. Stabilire che hai intenzione di perdere peso è bello. Ma come fai a sapere quando l’hai raggiunto?

In base a questi criteri, il tuo obiettivo potrebbe essere, ad esempio, il seguente:

• Perderò un chilo di grasso al mese.
• Correrò per almeno 5 km in una volta sola senza fermarmi.

Per aiutarti a raggiungere il tuo obiettivo, suddividi questo grande obiettivo in più obiettivi più piccoli che portano al suo raggiungimento e che quindi si riferiscono a un periodo di tempo più breve.

Ad esempio, i sotto-obiettivi possono essere così composti:

• Questa settimana eliminerò lo zucchero dal mio caffè e smetterò di bere bevande zuccherate e alcolici. 
• Questa settimana correrò tre volte per quaranta minuti.

Se impari a fissare gli obiettivi secondo queste regole e ad adattarli per renderli più raggiungibili, il processo sarà molto più semplice.

2. Trova la tua motivazione

Probabilmente sarebbe una sfida costringere un milionario a fare turni di 12 ore in una fabbrica a salario minimo se lui stesso non vede ne il senso. Così come probabilmente non riusciremmo a convincere una persona che non ama gli animali a fare volontariato in un rifugio per cani. Se senti che stai lottando ogni giorno con le attività che ti sei prefissato, forse essere pigri non è affatto un problema. Forse sei solo non sei abbastanza motivato perché non hai scelto l’obiettivo giusto.

Prova a pensare alle cose che non vuoi fare. Ti costringi a fare esercizio fisico ogni giorno per perdere peso? Forse il dimagrimento non è quello che vuoi veramente in questo momento. Forse è solo la pressione degli altri e quindi senti che dovresti fare qualcosa, ma non ne sei convinto. Dovresti avere un obiettivo completamente diverso, e questo va più che bene.

Quando troverai il tuo obiettivo, vedrai che le attività che ti porteranno a raggiungerlo saranno molto più facili da svolgere. In questo viaggio, fissa degli obiettivi parziali e lasciati ricompensare dalla dopamina per i risultati raggiunti.

3. Dare priorità

Sapendo che hai molte cose da fare, può essere ancora più difficile iniziare a farle. È naturale. Il cervello vede un ostacolo e cerca il modo più semplice per affrontarlo. È facile trascorrere molto tempo invece di avere una giornata produttiva, pensando a cosa fare per primo e a come pianificare tutto. E il risultato? Dedichi solo poche ore ai compiti, non hai completato nulla e, come bonus, hai il rimpianto di essere stato pigro.

Non deve finire così. La base del successo è imparare a dare priorità alle sfide da affrontare. Suddividile in tre categorie:

• Urgente – compiti che non possono essere rimandati.
• Importante – attività che ti stanno a cuore. Questo include anche le attività che diventano urgenti in caso di rinvio (ad esempio il pagamento delle bollette).
• Non importanti – compiti per i quali non succede nulla se non li svolgi. Ad esempio, piegare i vestiti nell’armadio o preparare il dolce della domenica.

Dovresti essere sempre in grado di svolgere compiti urgenti. Allo stesso tempo, sarebbe ideale per te essere in grado di risolvere i compiti importanti in modo tempestivo prima che diventino urgenti. Se impari a svolgere i compiti gradualmente in base alla loro priorità, non accumulerai compiti che non saresti in grado di gestire. Sarai meno stressato e avrai anche più tempo per i tuoi hobby. Se ti capita di non svolgere attività che rientrano nella categoria delle attività non importanti, non ha importanza e quindi non devi stressarti. [10]

4. Smetti di preoccuparti di ciò che pensano gli altri

La paura di ciò che gli altri potrebbero dire può essere spesso il motivo per cui abbiamo paura di provare cose nuove.

• Cosa penserebbero di me le altre persone in palestra se iniziassi ad allenarmi lì? 
• Cosa direbbe la mia famiglia se cambiassi lavoro?
• Cosa direbbero gli altri se avviassi un’attività in proprio?
• Come reagirebbero i miei amici se iniziassi a perdere peso?

È naturale avere paura dell’ignoto, ma non puoi permettere che la paura degli altri ti impedisca di fare ciò che vuoi. Alla fine, tutte le responsabilità sono comunque tue. Questi sono i tuoi obiettivi, i tuoi desideri e i tuoi sogni, non quelli di nessun altro. Sarai tu ad avere successo o a fallire. Se qualcun altro ha dei problemi con ciò che vuoi fare, è probabile che stia proiettando su di te un suo problema, quindi non scoraggiarti e cerca di circondarti di persone che ti sostengano e ti appoggino.

5. Supera la tua paura interiore

Questo punto è strettamente legato al precedente. In questo caso, però, la tua paura è il freno che ti impedisce di uscire dalla tua zona di comfort. Di conseguenza, rimani immutato nel circolo vizioso della tua incertezza e non vai avanti. Potresti addirittura incolparti di essere pigro e incapace di cambiare e la tua paura interiore si rafforza. Il metodo dei tre scenari e la consapevolezza che sbagliare è normale possono aiutarti a risolvere questo problema. Anche scienziati famosi hanno commesso molti errori prima di inventare un’invenzione rivoluzionaria. Prendi esempio da loro.

Se si avverasse la versione pessimistica, non saresti comunque messo peggio di quando hai iniziato. In questo caso, non hai nulla da perdere e vale la pena provare, no?

6. Concentrati sul tuo stile di vita

L’apparente pigrizia può essere causata anche dallo stile di vita. Forse vorresti davvero fare dei cambiamenti o lavorare sodo, ma non hai la forza fisica. Se pensi che i punti precedenti non ti riguardino e non hai paura, anzi hai un obiettivo, una motivazione e un piano chiaro, allora prova a concentrarti sul tuo stile di vita e rispondi alle seguenti domande:

• Stai mangiando a sufficienza?
• Hai un deficit calorico troppo elevato?
• Stai bevendo abbastanza liquidi?
• Stai bevendo troppo?
• Fai attenzione all’assunzione di una quantità sufficiente di micronutrienti, come vitamine e minerali?
• Stai dormendo abbastanza?
• Sei sovraccarico in alcuni ambiti (lavoro, sport)? 
• Sei sottoposto a stress eccessivo?

Se pensi che una di queste aree possa essere collegata alla tua mancanza di volontà, prova a concentrarti su di esse. I nostri articoli su mangiare sano, allenamento, stress o dormire possono aiutare.

7. Consultare un medico

Questa condizione, che in alcune circostanze può apparire come pigrizia, in alcuni casi è spesso associata a una serie di diverse malattie psichiatriche. In genere le persone che soffrono di depressione possono arrivare al punto di non riuscire ad alzarsi dal letto. Se pensi di essere una di queste persone, non affidarti ai consigli delle discussioni online e contatta uno specialista. [12]

Cosa dovresti ricordare?

Potremmo elencare decine di altri consigli per vincere la pigrizia, ma nessuno di questi funzionerà se non ti renderai conto della causa della tua pigrizia. Accetta il fatto che possa essere in qualche misura causata da un istinto codificato, dai geni o dall’educazione, ma non assolvere te stesso dalla responsabilità. Anche se è più facile per qualcuno non essere pigro, ciò non significa che tu debba rassegnarti a tutti gli sforzi di azione. Ognuno di noi è padrone della propria felicità e quindi sta a noi lottare contro la pigrizia. Prova a seguire i nostri consigli per imparare a combattere le sue cause più comuni e gioisci dei progressi che stai facendo. Anche il più grande dei pigri può fare grandi cose.

Che mi dici di te e la tua pigrizia: la combatti un giorno sì e l’altro pure o non sai cosa significhi questa parola? Condividi le tue esperienze e i tuoi consigli su come la combatti. Se ti è piaciuto questo articolo, non dimenticare di condividerlo con i tuoi amici pigri. Forse potrai aiutarli a cambiare qualcosa nella loro vita.

Fonti:

[1] Neel Burton M.D. The Psychology of Laziness – https://www.psychologytoday.com/us/blog/hide-and-seek/201410/the-psychology-laziness

[2] Amy M. Knab, J. Timothy Lightfoot Does the difference between physically active and couch potato lie in the dopamine system? – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20224735/

[3] Janine H Stubbe et al. Genetic influences on exercise participation in 37,051 twin pairs from seven countries – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17183649/

[4] J Timothy Lightfoot Current understanding of the genetic basis for physical activity – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21270357/

[5] Justin S Rhodes Neurobiology of Mice Selected for High Voluntary Wheel-running Activity – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21676789/

[6] Justin S Rhodes et al. Patterns of brain activity associated with variation in voluntary wheel-running behavior – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14674844/

[7] Erik M. Kolb et al. Mice from lines selectively bred for high voluntary wheel running exhibit lower blood pressure during withdrawal from wheel access – https://biology.ucr.edu/people/faculty/Garland/Kolb_et_al_2013_exercise_addiction_in_High-Runner_mice.pdf

[8] The Science of Laziness – https://www.youtube.com/watch?v=gd7wAithl7I

[9] The Only Way to Eat an Elephant – https://www.psychologytoday.com/us/blog/mindfully-present-fully-alive/201804/the-only-way-eat-elephant

[10] Why is time management key? – https://www.stress.org.uk/why-is-time-management-key/

[11] Blog Terap.io – https://blog.terap.io

[12] Depression – https://www.nimh.nih.gov/health/topics/depression/